Сретенка – одна из самых старинных улиц Москвы. В самом ее названии есть что-то древнее, славянское. До появления парадной, сверкающей огнями и разноцветными витринами Тверской, располагающейся на пути в Петербург, Сретенка считалась главной улицей столицы. Так было вплоть до конца XVIII века.

Однако особое отношение к Сретенке помогло ее сохранить почти в первозданном виде. На ней еще осталось много старинных трущоб и домов. Благодаря этому каждый прохожий попадает в своеобразный музей старинных построек Москвы на открытом воздухе. Если кому-то интересно, какой была столица в первой половине ХIХ века, тому нужно побродить по сретенским переулкам, особенно по тем, которые ответвляются от нечетной стороны улицы. Здесь все как на старинных фотографиях: во двор можно попасть только через арку, повсюду во дворе веревки с постиранным бельем, под окнами грядки и самодельные клумбы, огороженные убогими деревянными заборчиками. И там мальчишки, как в песне, гоняют по крышам голубей.

Говорят, что еще несколько десятков лет назад в этих дворах пели петухи. Но самое главное, здесь можно найти настоящих коренных москвичей. Не тех, что уже давно оплакали свои арбаты в новостройках, и не ту московскую элиту с ротвейлерами, что обитает в европейски отремонтированных шедеврах архитектуры Белого и Земляного города, а настоящих истинных москвичей, которые знают столицу такой, которая неизвестна современному человеку.

В переулках Сретенки живут неизвестные невеликие простые люди, которые сталкиваются все с теми же проблемами, что и герои советских фильмов: комнаты маленькие, в некоторых домах протекает крыша, благодаря разбитым стеклам в подъездах гуляют постоянные сквозняки, в маленькие окошки едва пробивается свет… Однако жители Сретенки гордятся своим местом жительства, они довольны тем, что живут в старинном районе, в котором провели всю свою жизнь, с которым у них связаны самые приятные и плохие воспоминания. Поговорив с жителями Сретенки, можно услышать интересные истории о каком-либо купце — их бывшем соседе, или о том, что вот тут, неподалеку, в Большом Головине переулке, в студенческие годы жил Чехов. Именно тогда он сказал: «Я навсегда москвич».

Жителям Сретенки приходится привыкать и к тому, что постепенно их родная улица становиться современной. Старины на ней год от года становится все меньше и меньше. Здесь сносятся ветхие здания, на месте которых возводят стильные сооружения, выделяющиеся своими витринами и неоновыми подсветками в ночное время. Скоро Сретенка будет совсем такой как и все улицы Москвы – модной, бездушной и неприступной, останутся лишь добрые воспоминания и многочисленные старинные фотографии.